Le but de ce billet est d'offrir aux amateurs comme aux passionnés de la race une information complète et détaillée sur le dogue allemand (Grand Danois)

Origines

Les origines du Dogue allemand ont été longuement discutées par différents historiens. Son passé est surtout celui d’un chasseur et on retrouve sur de nombreuses enluminures de manuscrits ou gravures du Moyen-Age. En remontant plus loin, on trouve des traces de ce type de molosse chez les pharaons et les Assyriens. Certains affirment que le Dogue Allemand descend du Mâtin du Tibet. D’autres pensent que le Dogue allemand résulte d’un croisement entre un molosse et un lévrier. Ce croisement permet d’obtenir un chien imposant mais plus vif et agile. Ces chiens vivent très proche des hommes et les secondent dans la chasse à courre et surtout la chasse aux sangliers. C’est en Allemagne que le Dogue Allemand s’est le plus développé bien qu’il ait été élevé en Angleterre dès le XIVème siècle. On surnomme souvent le dogue « l'Apollon des chiens » en raison de sa musculature.

Physique

Les origines du Dogue allemand ont été longuement discutées par différents historiens. Son passé est surtout celui d’un chasseur et on retrouve sur de nombreuses enluminures de manuscrits ou gravures du Moyen-Age. En remontant plus loin, on trouve des traces de ce type de molosse chez les pharaons et les Assyriens. Certains affirment que le Dogue Allemand descend du Mâtin du Tibet. D’autres pensent que le Dogue allemand résulte d’un croisement entre un molosse et un lévrier. Ce croisement permet d’obtenir un chien imposant mais plus vif et agile. Ces chiens vivent très proche des hommes et les secondent dans la chasse à courre et surtout la chasse aux sangliers. C’est en Allemagne que le Dogue Allemand s’est le plus développé bien qu’il ait été élevé en Angleterre dès le XIVème siècle. On surnomme souvent le dogue « l'Apollon des chiens » en raison de sa musculature.

Comportement et caractère

Doué d'un bon naturel, affectueux et attaché à ses maîtres, tout spécialement aux enfants ; réservé envers les étrangers. C’est un chien d'accompagnement et de famille sans peur et plein d'assurance, docile, réceptif, sans agressivité et au seuil de réaction élevé. Il sera pour son maître et les membres de sa famille un « compagnon » dans le sens le plus noble du terme.

Ce chien est doté d'une très forte réceptivité à son environnement et aux siens. Il ne supportera pas un dressage par la force et détestera les réactions excessives, lunatiques. Il se figera devant toutes formes de violences. Par contre, il se laissera facilement guider par un maître patient vers l'apprentissage de n'importe quel exercice, dans un pur plaisir de complicité. Le dogue ne se dresse pas, il s'éduque. Peut-être est-ce un peu dû à son "volume humain" et ses regards charmeurs mais le dogue a également l'art de se fondre dans l'univers de la famille. Il n'aura qu'un maître et le vénérera. Mais les siens seront sacrés, il se fera ourson pour les enfants et gardien de leur bonheur. Il sera la nounou bodyguard, toujours partant pour le jeu et les câlins, il veillera sur eux comme un ange gardien. Toujours en éveil, il sera le combattant de votre solitude. Le dogue donnera sa vie pour son maître et les siens.

Le dogue allemand est un fou de vie, il est compagnon de joie et de tristesse, il peut être discret ou souvent trop présent mais dans tous les cas, n'espérez jamais lui donner plus d'amour qu'il ne vous en rendra. Celui qui a la chance de traverser un moment de vie en compagnie d'un dogue, ne l’oublie jamais.

La principale arme du dogue restera la dissuasion. Ce n'est pas un chien qui se dresse au mordant, ce ne sera pas nécessaire. En votre absence, le dogue ne supportera pas les inconnus sur votre territoire. Le dogue peut se montrer très animé, dans des moments comme le retour du maître, et en oublier le contrôle de sa corpulence. Le dogue n'appréciera guère les situations de conflit et si le ton monte dans la famille, ne vous étonnez pas d'entendre votre dogue grommeler dans son coin, gardien de son clan, il ne fera jamais preuve d'agressivité envers les siens.

Socialisation

Elle se pratique dès les premières semaines de vie du chiot mais devra être maintenue par de fréquents rappels tout au long de sa vie adulte. Plus le répertoire de situations connues est grand et plus le dogue sera équilibré et en harmonie avec ce qui l'entoure. Il réagira sans peur ni agressivité et aura même des élans de curiosité. Le chiot devra être socialisé aux sons et lumières d'intensités diverses, aux humains, à ses congénères et aux autres espèces, il ira faire son tour en ville, en voiture ou en train, à la ferme, etc.

Le cas échéant, dans certaines situations, le chien sera pris de frayeur et ses instincts lui commanderont de prendre la fuite d'un bond, de toute sa masse et puissance (si vous êtes sur son chemin ou au bout de sa laisse…c'est dommage !!!). Une fois à distance, il observera la situation pour voir s'il y a lieu de s'en éloigner d'avantage ou si le calme est revenu. S'il n'a pas de possibilité de fuite ou si sa peur lui fait croire que sa vie est menacée, il attaquera.

Avec les autres chiens

Le travail de socialisation aura commencé avec sa mère et ses frères et sœurs de portée et aura continué avec les chiens (de différentes espèces) qui lui auront été présentés. Même s'il a tendance à préférer ceux de son espèce, le dogue s'entend bien avec toutes les autres races, il se montrera même curieux et volontaire. Comme beaucoup de molosses, sa puissance dissuasive lui permet d'avoir rarement à exprimer tout son potentiel.

Les autres chiens n'ont en revanche pas toujours la même attitude. Soit, ils se lanceront dans une titanesque partie de jeu avec votre dogue, soit ils verront votre dogue comme une montagne qui leur tombe dessus et, morts de panique, feront un beau caca nerveux d'agressivité.

En conclusion, un dogue équilibré sera sociable en présence d'un autre chien équilibré. Il incombe cependant au maître, d'analyser la situation et de l'adapter si nécessaire avant de laisser aller le contact. Mais là nous parlons d'éducation.

Par nature, le dogue est le chien de compagnie par excellence. Sa sensibilité, sa faculté d'observation et l'amour de son maître, le pousseront à s'intégrer dans la famille et devraient vous faciliter la tâche, mais il a besoin d'un maître capable de se faire respecter. Il faut le guider dans son apprentissage de notre vie d'humain.

Ce n'est pas une race contrariante et le plaisir de satisfaire son maître en fait un chien facile à éduquer. Si les règles de vie familiale sont fixées dès l'arrivée du chiot et si un maître patient l'encourage quand il est sur le droit chemin et le guide pour qu'il ne s'en éloigne pas, le dogue fera vite des bonnes habitudes son quotidien. Il est plus simple d'apprendre que de corriger!

La patience et le calme doivent d'autant plus être des qualités du futur propriétaire car avant d'être le chien dont nous parlons, il sera un dogue de sept, dix ou quinze mois, c'est-à-dire un gamin innocent et attendrissant de cinquante, soixante ou quatre-vingts kilos…qui comme tout autre fera l'expérience de la jeunesse et de ses bêtises. Il est fortement recommandé d'avoir inculqué les bases de l'éducation de son dogue avant qu'il n'ait atteint ses six ou sept mois et la puissance de donner à ses " erreurs de jeunesse " une importance conséquente. Il atteindra la maturité de l'adulte vers l'âge de trois ans.

Je terminerai en disant qu'éduquer son dogue est une responsabilité qui incombe à chaque propriétaire pour son confort de vie et l'équilibre de son chien mais aussi pour les autres.

Il est attentionné et délicat envers les siens, particulièrement avec les enfants mais il faut être capable de le contrôler dans les moments riches en émotions (retour du maître, moment du repas, etc.), surtout pendant son adolescence.

Il sera gardien discret mais alerte, vigilant, ce n'est pas une arme de guerre, il n'interviendra qu'en cas de nécessité mais généralement de façon très efficace.

Alimentation

Le premier point à aborder sera le budget. En effet, vous imaginerez facilement que la facture "gamelle" est en proportion de la taille du chien. Vous serez probablement tentés d'observer le prix, dans le choix de l'alimentation de votre chien. Surtout si la famille en compte plusieurs de grande taille. Il est, je suppose inutile de vous rappeler que le prix est fortement lié à la qualité du contenu. De plus, dans vos savants calculs de comptabilité, il ne faut pas oublier d'inclure tous les paramètres, avec un produit de qualité, spécifique à la race et à l'âge de votre dogue, il mangera moins en quantité puisque l'aliment est qualitativement mieux dosé. Aura une digestion facile et réduira les risques de retournement d'estomac.

Aura une immunité plus forte au virus et vous évitera, des frais vétérinaires et pharmaceutiques ( on ne donne pas un comprimé de vermifuge à un dogue mais la boîte entière !) Sans compter bien entendu le plaisir de voir le vieux compagnon qu'il sera un jour, vivre plus longtemps qu'on ne l'eut espéré et ce, avec de moindres chances de souffrances et maladies.

Après ce genre de calcul, vous aurez vite compris que dans le cas du dogue la véritable économie est de lui procurer une alimentation de qualité.

La logique elle-même nous pousse vers ce choix. Imaginez les besoins en énergie, vitamines, protéines, minéraux, etc. qu'il faut pour qu'un animal de 600 grammes atteigne un poids de 60/80 kilos en à peine quinze mois.

Il sera utile de surveiller le développement de votre dogue pendant cette période, votre éleveur pourra vous guider vers l'un ou l'autre produit approprié à votre cas. En effet, même si tous les dogues ont des besoins type, chacun a sa particularité et l'avis d'un connaisseur sera toujours le bienvenu. N'hésitez pas à prendre plusieurs avis avant de faire vos choix.

Voici quelques conseils sur la façon de nourrir son dogue :

A l'arrivée du chiot, donnez-lui la même alimentation que chez son éleveur.

Si vous changez de marque ou de produit, effectuez toujours une transition lente, l'organisme du chien s'est habitué au précédent. Pour tester un nouveau produit, il faudra le donner au chien pendant deux à trois mois avant de pouvoir observer les éventuels changements sur son organisme. Évitez de changer souvent l'alimentation de votre chien.

Ses repas devront passer de quatre fois par jour pour le chiot à deux fois par jour pour l'adulte. Il faut fractionner les repas et éviter de les donner avant une période d'exercice, afin de réduire les problèmes de digestion et de retournement d'estomac.

Votre dogue doit toujours avoir un bol d'eau fraîche à disposition. La gamelle lui sera retirée après le repas, qu'il l'ait terminée ou pas. Un chien ne se laisse pas mourir de faim devant de la nourriture mais il comprendra très vite que son maître désespéré devant un manque d'appétit et un regard triste, aura vite fait de lui améliorer la qualité gustative de sa gamelle. Il sera donc capable de jeûner plusieurs jours dans le seul but de vous rouler. S'il voit inlassablement la même gamelle revenir, il finira par admettre sa défaite et retrouvera l'appétit comme par magie. Faites quand même une visite chez le vétérinaire pour ôter tout doute de problème pathologique.

La cuillère de fond de table dans sa gamelle lui apportera un peu de variété dans le goût de son alimentation. Les deux kilos de bolognaise de la veille dérègleront son équilibre alimentaire et se termineront certainement sous forme liquide au fond du jardin.

L'excès comme l'insuffisance alimentaire sera nuisible à la santé du chien. D'un point de vue éducatif, le chien mangera après ses maîtres. Comme pour les humains, chaque dogue est un individu à part entière avec ses besoins et ses différences.

L'alimentation du dogue allemand (surtout pendant la croissance) est un facteur important de son état de santé. Soyez attentif aux besoins de votre dogue, ce ne sera peut-être pas tout à fait les mêmes que pour celui de votre voisin.

Le dogue allemand, c'est avant tout une présence, un ami, un compagnon. C'est un habile croisement entre le soleil et un ouragan. Avoir un dogue, ce n'est pas simplement un chien qui accompagnera votre famille pour un bout de chemin (hélas toujours trop court) mais c'est changer de vie.

Pour ceux d'entre vous qui voudraient en savoir plus sur le dogue allemand, je ne leur donnerai qu'un conseil, prenez le temps de vous arrêter devant un dogue et simplement, regardez-le vivre. Si vous avez la chance de croiser son regard, je pense que vous aurez compris…

Élevage Les P’tits Copains